A acromegalia é um distúrbio hormonal que resulta no excesso do hormônio de crescimento no organismo. Na acromegalia, a hipófise produz quantidades excessivas de GH, o hormônio do crescimento. Normalmente, o excesso de GH acompanha o aparecimento de tumores benignos, na glândula pituitária. Estes tumores benignos são chamados de adenomas.
Alvos
A acromegalia é mais frequentemente diagnosticada em adultos de meia-idade, embora os sintomas podem aparecer em qualquer idade. Se não for tratada, a acromegalia pode resultar em doenças graves e morte precoce. A acromegalia é tratável na maioria dos pacientes, mas por causa de sua lenta e muitas vezes sorrateira no início.
As consequências mais graves da acromegalia são a diabetes tipo 2, pressão alta, aumento do risco de doença cardiovascular e artrite. Pacientes com acromegalia também estão em risco aumentado de ter pólipos do cólon, que pode evoluir para cancro do cólon se não forem removidos.
Quando os tumores produtores de GH ocorrem na infância, a doença resultante é chamada de gigantismo, em vez de acromegalia. A altura de uma criança é determinada pelo comprimento dos ossos longos das pernas.
Entretanto, a exposição prolongada ao excesso de GH antes da fase de crescimento provoca um aumento do crescimento dos ossos e consequentemente, maior altura.
Maior Tamanho
O pediatra pode tornar-se preocupado com esta possibilidade, se a taxa de crescimento da criança aumenta de repente e marcadamente além do que seria previsto pelo crescimento anterior e a altura que os pais da criança possuem.
Quais são os Sintomas da Acromegalia?
Um dos seus sintomas mais comuns é o crescimento anormal das mãos e dos pés. O inchaço das mãos e dos pés é frequentemente uma característica precoce, o paciente percebe uma mudança quanto ao tamanho do anel ou sapato, em particular a largura do calçado.
Aos poucos, alterações ósseas modificam as características faciais do paciente: A testa e maxilar inferior ficam salientes, o alargamento do osso nasal e o espaço entre os dentes.
Inchaço das Mãos
O crescimento excessivo dos ossos e da cartilagem conduz frequentemente à artrite. Quando engrossam o tecido, pode interceptar os nervos, causando a síndrome do túnel do carpo, resultando em dormência e fraqueza das mãos.
O que Provoca a Acromegalia?
A acromegalia é causada pela superprodução prolongada de GH pela glândula pituitária. A hipófise produz vários hormônios que controlam as funções do corpo como crescimento e desenvolvimento, reprodução e metabolismo. Mas os hormônios não parecem agir de forma simples e direta.
O GH é parte de uma cadeia de hormônios que regula o crescimento físico do corpo. Esta cadeia começa em uma parte do cérebro chamada hipotálamo. O hipotálamo produz hormônios que regulam a hipófise.
Um dos hormônios da série GH, é o liberador do hormônio do crescimento (GHRH), que estimula a hipófise a produzir GH.
