A hanseníase é uma doença muito relacionada às condições de vida da população. Países muito populosos como a Índia ou em desenvolvimento como o Brasil são muito comuns os casos de hanseníase. As grandes concentrações de populações pobres, as más condições de higiene e beleza ou a promiscuidade são fatores preponderantes para a disseminação da hanseníase. A hanseníase é popularmente conhecida como lepra. Na antiguidade, são descritos quadros de horrores pela literatura encontrada tanto em livros históricos como religiosos, de pessoas portadoras desta doença. As condições de vida dos indivíduos pressupõem as potencialidades de contraírem ou não a hanseníase.
Diagnóstico
Hoje há tratamento. Nos postos de saúde do Sistema Único de Saúde são oferecidos os exames necessários para o diagnóstico e toda a medicação é fornecida gratuitamente. Embora ainda não haja nenhum exame específico que mostre um diagnóstico para o tipo de hanseníase que acomete o paciente são as lesões e os sintomas que identificam qual o tipo da doença que afetam mulheres e homens. O teste Mitsuda apenas diagnostica se o paciente é positivo ou negativo a doença.
Tipos de hanseníase
São diversos os tipos de hanseníase e entre eles aparece a hanseníase virchowiana. O paciente infectado por este tipo de doença apresenta manchas com bordas imprecisas, pápulas, nódulos ou placas; ficam comprometidas as mucosas do nariz, da boca e da faringe bem como a mucosa ocular; adenopatia, anemia e infiltração das glândulas como o baço, o fígado e as supra-renais; pode levar a esterilidade e a impotência além dos distúrbios motores. O mal perfurante plantar é um dos distúrbios neurológicos mais importantes neste tipo de doença, havendo a destruição e perda do tecido devido a machucados constantes que não percebidos pelo paciente apresentando o pé caído e a mão em garra, entre outros sintomas extremamente graves.
Tratamento, transmissão e cura da doença
Todos os pacientes acometidos de qualquer um dos tipos de hanseníase são curados com a medicação e o tempo de tratamento pode variar de seis meses a um ano dependendo a gravidade do bacilo infectante. Estudos realizados por sanitaristas apontam que em tempos passados todas as doenças como a lepra eram pestes que assolavam populações visto que desconheciam qualquer possibilidade de cura. Hoje temos a cura de quase todas as doenças do passado, mas estamos enfrentando novas formas de contaminações por vírus e bactérias que desafiam os cientistas. O caso mais recente é o da gripe A que voltou a atenção das autoridades e agentes da saúde do mundo inteiro para o vírus A1N1 que se transformou rapidamente numa pandemia atingindo grande número de países tanto no ocidente quanto no oriente. A cura das doenças vem sendo buscada desde que a humanidade reconhece sua história apesar de que o desrespeito a natureza e o ciclo natural da vida possa ser apontado como a principal causa de todo este desequilíbrio da saúde das populações. A má qualidade de vida, a destruição de elementos vitais como água, ar, solo e outros recursos naturais poderão ainda trazer maiores desequilíbrios a aréa da saúde da humanidade.