A ultima edição com mata-mata do Brasileirão foi disputada em 2002. À partir do ano seguinte foi adotado o sistema de pontos corridos. Como de costume, em turno único, 26 equipes jogaram entre si, classificando os oito melhores para as quartas de final. As equipes: São Paulo, São Caetano, Corinthians, Juventude, Grêmio, Atlético-MG, Fluminense e Santos disputaram em sistema eliminatório em jogos de ida e volta. Contrariando as vantagens dadas a melhor campanha, os meninos da vila, liderados por Diego e Robinho, classificados em último lugar na primeira fase, levaram o título brasileiro para a baixada santista, vencendo na final a equipe do Corinthians.
Os dois paulistas e o Grêmio classificaram-se para a Libertadores do anos seguinte e as quatro últimas campanhas foram rebaixadas: Portuguesa, Palmeiras, Gama e Botafogo.
