Ao contrario da edição anterior, a edição de 2004 foi muito disputada, dando munição aos defensores do sistema de pontos corridos. Em 2003 o Cruzeiro foi campeão com quatro rodadas de antecedência, porém em 2004, o Brasil teve que esperar até a ultima rodada para conhecer seu novo campeão, O Santos que superou o Atlético-PR na penúltima rodada (O clube paranaense liderou a competição por 11 rodadas seguidas). Além do Santos e do Atlético-PR, São Paulo e Palmeiras garantiram suas vagas na Libertadores.
No ano de 2004 foram quatro equipes rebaixadas: Criciúma, Guarani, Vitória e Grêmio. Nesta edição da competição, o zagueiro Serginho, do São Caetano morreu em campo ao sofrer um ataque cardíaco. A equipe do ABC foi punida em 24 pontos, acusada de negligência, porém ainda assim permaneceu na elite do futebol nacional.
