O Campeonato brasileiro de 1979 é o recordista em número de participantes: 94 clubes. Porém, a grande lembrança do torneio é nos desfalques importantes de Corinthians, Portuguesa, São Paulo e Santos, que solicitaram só entrar na competição na terceira fase (como fariam Guarani e Palmeiras, campeão e vice de 1978), alegando conflito com a disputa do Paulistão. Com a negativa da CBD os clubes decidirão não participar do campeonato.
A primeira fase foi composta por oitenta clubes (clubes cariocas e paulistas entrariam na segunda fase). As semifinais ficaram formadas pelos clubes: Palmeiras, Vasco, Coritiba e Internacional. O Vasco eliminou o Coxa e na outra semi o Inter eliminou o Palmeiras de Telê Santana.
Na decisão o Inter derrotou o Vasco no Maracá por 2×0 e no Beira-Rio por 2×1, fechando o campeonato com 16 vitórias em 23 jogos, sagrando-se o único campeão nacional invicto.
