A mitologia criadas ao redor da figura de um vampiro podem ir muito além da figura de capa e presas pontiagudas que se tornou famosa na Europa e espalhou-se pelo mundo. Diferentes culturas tinham diferentes idéias sobre seres muito semelhantes ao vampiro europeu.
Maias e Astecas
Os antigos Maias e Astecas da América Central tinham seus próprios mitos a respeito de criaturas semelhantes a vampiros, o que não é surpreendente dado que tinham morcegos hematófagos em sua região. O senhor do submundo na mitologia asteca tinha características vampirescas, mas ao invés de se alimentar do sangue dos vivos, devorava os espíritos dos recém falecidos. Os Maias falavam sobre o deus das cavernas, meio humano meio morcego, chamado Camatotz. Ele era um personagem sombrio e temido, mas objeto frequente de representações artísticas, identificado facilmente por suas garras e focinho de roedor.
Vampiros Asiáticos
Na China existe uma criatura no folclore chamada “Chiang-Shih”. Apesar de não ser idêntico ao vampiro ideal da américa do norte e Europa, há similaridades entre as lendas. Chiang-shih são corpos reanimados, que devido a não ser propriamente enterrados ou devido a negócios não terminados, permanecem para assombrar o mundo dos vivos. Armados com garras e presas eles seguem suas vítimas, mas mais interessados em atacar de maneira bestial do que simplesmente morder e drenar o sangue. Não tem muita da elegância do nobre vampiro europeu bem vestido, que hipnotiza suas vítimas e leva para castelos, parecendo-se mais com os corpos que eram.
A Índia, com sua rica coleção de conhecimento mítico, certamente possui uma variedade de criaturas que podem se enquadrar como vampiros. Alguns dos mais populares na literatura hindu, são os rakshasas, demônios noturnos que tem como objetivo destruir os trabalhos e a vida dos humanos. Eles estão envolvido na tradicional atividade vampiresca de beber sangue também na morte de bebês. Hama e Ranuman enfrentam rakshasas em sua luta para libertar Sita das garras de Ravenna de acordo com a obra Ramayana. A divindade hindu Kali também já teve, as vezes erroneamente, características vampirescas associadas a ela.
Outras Lendas
O povo aborígene da Austrália também tem suas próprias criaturas vampirescas – os yara-ma-yha-who. Esses seres, apesar de não serem corpos reanimados, alimentam-se de humanos, geralmente regurgitando-os após certo tempo, apenas para captura-los novamente depois. Depois de vários encontros a vítima lentamente também se torna um yara-ma-yha-who. Há aí um tema em comum com o vampiro europeu: o risco de se tornar um. Assim como com os rakhshasas da Índia, os antigos romanos culpavam a morte de bebês em seres que descreveremos como vampiros, que eles chamavam strix. Posteriormente em Roma a idéia de bruxas que voavam através da noite e bebiam sangue de crianças se espalharia pelo império, com várias similaridades com nosso mito moderno de vampiros.
