Na verdade, essa “caneta” de novo não tinha muita coisa e não funcionou muito melhor do que canetas esferográficas que tinham sido produzido há dez anos atrás. A história começa em 1888 quando John Loud, um curtidor de couro americano, patenteou uma caneta de ponta de marcação de esfera rolante.
Resolver o problema da tinta
A próxima etapa do desenvolvimento veio quase cinqüenta anos depois da patente de Loud, com uma versão melhorada inventada na Hungria em 1935 por Ladislas Biro e seu irmão, Georg. Ladislas Biro era muito talentoso e confiante das suas capacidades, mas nunca tinha tido uma perseguição que manteve o seu interesse e lhe rendeu uma boa vida.
Desenvolver
Determinados a desenvolver uma melhor tecnologia para a caneta, Ladislas e Georg (que foi um químico) em fazer modelos de novos projetos e então aprimorou-se na formulação de tintas que fossem melhor para usar nelas.
A invenção estava perto
Num dia de verão, enquanto estavam de férias na praia, os irmãos Biro encontraram Agostinho Justo, que passou a ser o presidente da Argentina. Depois que os irmãos lhe mostraram o seu modelo de caneta esferográfica, o presidente Justo instigou-os a montar uma fábrica na Argentina.
Uma vez na Argentina, os irmãos Biros encontraram vários investidores dispostos a financiar sua invenção, em 1943, e que eles haviam montado uma fábrica. Infelizmente, as canetas foram um fracasso espetacular. Os irmãos Biro voltaram para seu laboratório, e conceberam um novo design, que se baseava na “ação capillsry” ao invés de gravidade para alimentar a tinta.
Enquanto isso, em um movimento de surpresa, um vendedor de Chicago chamado Milton Reynolds tornou-se o primeiro fabricante americano de caneta esferográfica. Enquanto estava de férias na Argentina, Reynolds tinha visto a caneta esferográfica em lojas e pensava que o novo produto vendesse bem na América.
Vender
Dois homens, cada um com sua própria empresa, conseguem estes resultados. O primeiro foi Patrick J. Frawley Jr., um químico desempregado de Los Angeles que havia perdido seu emprego quando a empresa em que ele estava trabalhando para ter saído do negócio. Frawley ficou tão impressionado com seu trabalho que ele comprou a fórmula da nova tinta em 1949 e começou a Frawley Pen Company. Dentro de alguns anos, a caneta Papermate estava vendendo na casa das centenas de milhões.
O outro homem que levou à caneta esferográfica com sucesso de volta à vida foi Marcel Bich, um fabricante francês. Mas ele reconheceu que a esferográfica foi uma inovação firmemente estabelecida e ele resolveu criar uma caneta de alta qualidade a um preço baixo no mercado. Ele se encontrou com os irmãos Biro e pagou aos dois os royalties de suas patentes. Então, por dois anos Marcel Bich estudou em detalhes a construção de cada caneta esferográfica do mercado, trabalhando muitas vezes com um microscópio.
Maravilha
Em 1952, Bich estava pronto para apresentar a sua nova maravilha: uma caneta esferográfica de fácil escrita, sem borrões, e baratas, a que ele chamou de “esferográfica Bic”.
