No Campeonato Brasileiro de 2011 os três melhores colocados ao fim da 38ª rodada terão vaga assegurada no torneio mais importante do continente: A copa Santander Libertadores. Além dessas três vagas diretas pode haver ainda uma quarta vaga, que será do próximo colocado na tabela, caso nenhum time brasileiro conquiste a Copa Sul-Americana. O regulamento é semelhante ao do Brasileirão de 2010, ano em que o Grêmio acabou classificado para a Libertadores com a derrota do Goiás na final da Sul-Americana.
Ainda há a possibilidade de um time que não esteja entre os 4 primeiros se classificar para a competição. Para que isso ocorra, é necessário que a equipe que conquistou a Copa do Brasil ou a própria Libertadores, caso haja campeão brasileiro, termine entre os três primeiros.
