Embora o Tio Sam seja um dos ícones mais familiares do Estado Unidos, muitos americanos têm pouco ou nenhum conceito de suas origens. Se pressionado, o americano médio pode apontar para o início do século XX e aparecimento frequente de Sam em cartazes de recrutamento do exército. Na realidade, porém, a figura do Tio Sam remonta muito mais longe. Conheça a origem do Tio Sam e o que o símbolo representa para a Independência dos Estados Unidos.
1812: EUA X Inglaterra
Tio Sam é o culminar de uma tradição de representativos ícones masculinos nos Estados Unidos que podem ser rastreados bem de volta para os tempos coloniais. A própria figura do Tio Sam, no entanto, eclodiu em nível nacional no ano de 1812. O cenário era propício para uma figura como Sam naquele ponto. Ícones anteriores tinham sido concentrados na área da Nova Inglaterra. A guerra de 1812 provocou um renovado interesse na identidade nacional que havia desaparecido desde a guerra revolucionária.
Tio Sam
Samuel Wilson: Tio Sam
Como muitas figuras mitológicas e simbólicas, o Tio Sam tem origens na realidade e, neste caso, um homem real. Nascido em Massachusetts, Samuel Wilson se instalaram na cidade de Troy, Nova York. Conhecido localmente como “tio” Sam, ele seria o ímpeto para um ditado regional, que acabaria por se tornar um ícone nacional.
Sam Wilson era um empacotador de carne, em Nova York, que forneceu as rações para os soldados. Ele carimbou seu nome de empreiteiro no pacote rotulado como EA – EUA. Tio Sam Wilson mudou-se para Troy com seu irmão, Ebenezer, com quem mais tarde começou a firma E. & S. Wilson. Foi através desta empresa, e os contratos de guerra que adquiriram, em 1812, que Sam ganhou sua notoriedade. Um contrato era para o fornecimento de carnes para o exército. Com os barris de rações de tropas com “Tio Sam” – todos sabiam que estariam com alimentandos dentro exército norte-americano.
A conexão entre este ditado local e a lenda nacional não é facilmente rastreada. Já em 1830, houve investigações sobre a origem do termo “Tio Sam”, que apareceu pela primeira vez na imprensa, em 1813. A conexão entre o personagem de desenho animado popular e Wilson Samuel de Troy, de Nova York foi relatado no Diário de New York, em 12 de maio de 1830.
Mudanças Nos Traços do Tio Sam
No início do século XX aconteceram diversas distinções estéticas entre o símbolo e a face Samuel Wilson. Como um símbolo de uma nação em constante mudança, o Tio Sam tinha passado por muitas encarnações. A Guerra Civil viu uma grande transição no desenvolvimento do Tio Sam, que passou a ser figura associada de Abraham Lincoln. Foi durante este período que Sam envelheceu e adquiriu barba.
James Montgomery Flagg: I WANT YOU!
A versão final do Tio Sam que estamos mais familiarizados com a de hoje, surgiu em 1917. O famoso “I WANT YOU”, cartaz de recrutamento feito por James Montgomery Flagg, definiu a imagem do Tio Sam firmemente na consciência americana. Embora ainda existam inúmeras variações sobre a imagem do Tio Sam, a versão Flagg pode ser considerada padrão.
Tio Sam: Símbolo da Casa Branca
O símbolo representa comum personificação nacional do governo norte-americano que, segundo a lenda, entrou em uso durante a guerra de 1812 e supostamente foi nomeado para Samuel Wilson. O primeiro uso do Tio Sam na literatura foi em no ano de 1816, no livro: As Aventuras de Tio Sam.
Não se pode ignorar o fato de que um Tio Sam foi mencionado em 1775, no original “Yankee Doodle”, letra da Guerra Revolucionária. Porém, não está claro se esta referência é para o Tio Sam como uma metáfora para os Estados Unidos. As letras como um todo claramente ridicularizam os esforços militares da nação jovem, sitiando os britânicos em Boston.
Conheça Mais
A imagem de Flagg foi amplamente utilizada durante a Segunda Guerra Mundial. Interessante notar que existem dois memoriais para o Tio Sam, ambos comemoram a vida de Samuel Wilson. Kevin Smith, um concorrente no programa “Quem Quer Ser um Milionário”, muito popular nos EUA, ganhou o prêmio máximo de um milhão de dólares por responder corretamente a pergunta: “‘Tio Sam: O ícone EUA foi baseado em Samuel Wilson, que trabalhou durante a Guerra de 1812 como o quê?” Resposta: Inspetor de carne.
Tio Sam Contemporâneo
Tio Sam, figura que simboliza os Estados Unidos, é retratado como um homem alto, de cabelos brancos, com um cavanhaque. Ele é muitas vezes vestido de vermelho, branco e azul, e usa um chapéu alto.
http://www.youtube.com/watch?v=MrqEuAOxvl8
Tio Sam Na Cultura Industrial
A publicidade ainda utiliza o símbolo para fazer diversos tipos de anúncios, desde federais até mesmo pra vendas de produtos. No cinema já foi retratado em diversos filmes, sempre com o sentido de representa o patriotismo norte-americano. Especialistas apontam que este representa o maior símbolo dos estados unidos não personificado.
Em 1997 foi lançado o filme de comédia e horror chamado: Tio Sam, eu quero você morto. Dirigido por William Lustig, escrito por Larry Cohen. O filme é sobre um sádico e patriótico soldado americano chamado Sam Harper, morto por fogo no Kuwait durante a Tempestade no Deserto. Ele é trazido de volta à vida no quatro de julho, como o Tio Sam. Ele então começa a causar estragos nos inocentes.
Até mesmo nos épicos episódios do Chapolin Colorado existe a presença do Tio Sam, que é chamado de SUPERSAM, sempre acionado nos momentos em que o Chapolin está ocupado ou preso pelos bandidos.
Interessante notar que na atualidade o Tio Sam representa nome popular para o governo dos Estados Unidos. Alguns críticos utilizam o termo para designar críticas sobre o sistema capitalista representado pelo símbolo que já virou ícone desde o século passado. A frase “tempo é dinheiro” possui relação direta com este símbolo norte-americano. Ao longo da história a imagem já foi registrada com a respectiva sentença que significa acima de tudo a cultura econômica dos ocidentais.
Com frequência os norte-americanos se vestem de Tio Sam para comemorar o quatro de julho, considerado como data oficial da independência dos Estados Unidos da coroa inglesa.
Artigo escrito por Renato Duarte Plantier
