Em 1974, o número de equipes foi mantido pela primeira vez, continuando com os 40 clubes do ano anterior. A edição de 74 ficou marcada pela primeira grande polêmica da história dos brasileiros. O regulamento previa a realização de um jogo-extra, com mando de campo do time com melhor campanha geral, para o caso de empate na pontuação.
Vinte e quatro clubes passaram para a segunda fase onde os dois primeiros colocados de cada grupo chegariam ao quadrangular final. As equipes foram Cruzeiro, Vasco, Santos e Internacional. Como Cruzeiro e Vasco terminaram empatados na liderança, o jogo extra deveria ser realizado no Mineirão, já que o Cruzeiro tinha melhor campanha, porém a CBD a pedido do Vasco alterou o jogo para o Rio, alegando falta de segurança no Mineirão.
Na partida realizada no Rio de Janeiro, o Vasco levou a melhor, vencendo por 2×1 e levando o título. Cabe ressaltar que foi a partida de surgimento de Roberto Dinamite.
