Panorama Geral Sobre as Girafas
As girafas – nome que se dá pela adaptação do termo árabe zarAfa – são mamíferos, mais especificamente animais mamíferos artiodátilos ruminantes, mas que em outras palavras são aqueles animais que quando filhotes tem o hábito de mamar. Além disso, as girafas são também animais ungulados, e assim sendo contam com dois dedos em suas patas. Outra característica muito importante é que as girafas contam com intestinos longos, o que faz com que toda a digestão dos vegetais seja mais facilitada, possuindo ainda uma espécie de auxiliador, os chamados cecos desenvolvidos.
Esses animais estão dentro da familia dos girafídeos e do gênero Giraffa, e eles podem pertencer a somente quatro espécies, já que as outras noves que existiam já foram extintas. Porém, o descobrimento das demais espécies é algo muito recente, já que até o ano de 2016 se imaginava que existia somente uma espécie, a Giraffa camelopardalis, que eram conhecidas pelos romanos como camelo leopardo. Essa denominação era comum antigamente pelo fato de que devido a grande incidência na África, se pressupunha que as girafas eram originadas por meio da mistura entre um leopardo macho e um camelo fêmea.
Ainda que existam várias espécies de girafas, de gênero existe somente um, e em conjunto com o gênero dos ocapis, eles formam a família Giraffidae. Uma maneira que foi instituída para que se fizesse uma diferenciação das girafas foi a forma e o padrão de suas manchas e também a distribuição geográfica onde se encontram. Porém, atualmente se sabe que as principais subespécies de girafas têm como seu habitat natural as terras que ficam na região sul do Deserto do Saara.
Desse modo elas puderam ser encaixadas em dois grandes grupos: um que engloba as girafas do sul, que possuem uma pelagem mais composta de malhas irregulares e que não contam com corno nasal. O outro grupo engloba as girafas do norte, que além de contarem com um corno nasal interocular, contam também com dois frontoparentais.
A altura máxima que as girafas machas podem chegar é a de cinco metros, mas além disso, eles ainda possuem línguas preênseis, que faz com que seja possível alcançar itens (como por exemplo alimentos) ainda mais altos ou distantes, com uma distância de até cinquenta centímetros. O maior auxilio que essa língua oferece é, além de pegar folhas e / ou frutos mais distantes, também se esquivar de espinhos ou outros tipos de inconvenientes.
Anatomia das Girafas
Como foi apresentado, a base da alimentação das girafas são as folhas, mas como elas não apresentam um teor nutritivo tão alto (quando se compara com a necessidade que de fato esse animal possui), elas precisam comer uma quantidade muito grande delas, para de fato se sentirem satisfeitas e sobreviverem de maneira saudável. Assim sendo, para cumprirem com isso, muitas vezes esses animais ficam comendo por cerca de vinte horas por dia.
A altura do corpo das girafas ultrapassa facilmente os dois metros, porém, elas ainda contam com uma cauda que tem em média oitenta centímetros, mais uma espécie de pincel na ponta. Devido toda essa estrutura, as girafas podem chegar a ter mais de quinhentos quilos. Porém, ainda que possua dimensões tão grandes, esses animais podem atingir velocidades muitos consideráveis, de até mesmo cinquenta e cinco quilômetros por hora, o que é mais do que suficiente para que as girafas consigam sair de situações de perigos, como é o caso da fuga dos predadores, por exemplo.
Altura da Girafa
Já foi falado que as girafas são animais mamíferos, e uma outra característica dessa categoria de animais é o fato de possuírem coluna vertebral. Com as girafas não seria diferente, e elas possuem sete vértebras. Porém, o que mais chama atenção nas mesmas é o fato de que seu pescoço é muito maior do que os outros animais que conhecemos, e é exatamente por isso que seu sistema vascular é campeão no que diz respeito a necessidade de maior pressão sanguínea quando comparado aos outros animais. Assim sendo, o coração das girafas possuem dois orifícios, sendo que um é responsável pelo bombeamento do sangue para o cérebro e outro pelo bombeamento do sangue para o pulmão.
Essas questões a respeito da pressão sanguínea das girafas são coisas muito curiosas, e isso conta com muitas particularidades que evitam que, por exemplo, elas morram ao beber água, já que existe um aumento imenso da pressão. A principal particularidade é que próximo ao cérebro das girafas existem muitos vasinhos sanguíneos bem finos, conhecidos como capilares, que são ramificados para veias dentro do crânio que tem como objetivo amortecer e distribuir de maneira mais adequada toda a sobrecarga de sangue que acontece quando sua cabeça se encontra voltada para baixo. Outro item que auxilia muito nessa necessidade de alívio de pressão é a existência de uma veia larga e cheia de válvulas que retorna ao coração, e dessa forma, quando o sangue está sob alta pressão, essa veia está pronta para recebe-lo.
Girafa se Alimentando
A respeito de suas características fisionômicas, as girafas – tanto os machos, quanto as fêmeas – contam com alguns chifres curtos (que variam entre dois a quatro) e que estão cobertos de pele. As cores predominantes nas girafas são as mais amarelas e / ou loiras, mas também podem ser encontradas giradas com pelagem rosada, mas todas elas contam com manchas marrons ao longo do corpo, exceto na barriga, que em praticamente todas as espécies o pelo é branco.
Os padrões de manchas das girafas não são repetidos, sendo que cada uma possui sua própria organização e isso se assemelha as nossas impressões digitais, por exemplo. Essas manchas fazem com que seja possível a mais fácil camuflagem desses animais entre as árvores e as sombras das mesmas nos locais onde vivem. Além disso, essas manchas também tem o papel de fazer com que a temperatura do corpo das girafas fique adequada, pois embaixo delas existe vasos sanguíneos em maior quantidade.
Como já se sabe, as pernas das girafas são bastante alongadas, sendo que as da frente são levemente maiores e possuem o couro um pouco mais rígido do que as de trás, e isso contribui para que os membros delas sejam um pouco mais comprimidos do que o restante do corpo, tornando possível que o sangue retorne corretamente ao coração, e não se espalhe ao longo de todo os músculos e tecidos. Se não acontecesse esse fato, muito possivelmente as pernas das girafas acumulariam sangue e isso acarretaria a morte. A expectativa de vida das girafas fica em torno de quinze e vinte anos.
Como as Girafas Dormem?
Girafa Dormindo na Grama
Como foi possível perceber ao longo desse artigo, as girafas são animais muito curiosos, e com o seu sono não seria diferente. Esses animais dormem por muito pouco tempo, ficando em torno de somente duas horas por dia, e esse período não é contínuo, mas sim composto por vários intervalos. O que é muito curioso também é o fato de que na maioria das vezes as girafas dormem de pé, se deitando para dormir somente quando estão se sentindo totalmente seguras, já que se surpreendentemente algum predador se aproxime, o tempo que leva para que elas se levantem para fugir pode ser muito arriscado e levar a consequências fatais.
