Todas as células precisam de oxigênio para viver e funcionar corretamente. Mas mesmo o oxigênio pode ser prejudicial às células, através de um processo conhecido como oxidação. Quando a oxidação ocorre, os “radicais livres” são formados e danificam as células.
Os radicais livres são substâncias que contêm elétrons desemparelhados e ocorrem devido a uma infecção, certas condições ambientais, como fumar, a poluição do ar ou a exposição a pesticidas e inseticidas. Doenças como o câncer podem se desenvolver caso os radicais livres causem danos por prolongados períodos de tempo.
O Que Faz Um Antioxidante?
Por Que Os Antioxidantes São Importantes Para a Nossa Saúde?
O nosso corpo necessita de um fornecimento constante de antioxidantes, devido ao fato de que os antioxidantes são produzidos para diminuir o envelhecimento. Com a crescente popularidade da culinária, vemos chefs cortarem um pedaço de fruta e colocarem um pouco de suco de limão sobre ela para evitar que ela se escureça. A alteração na cor, de branco para marrom, é devido à oxidação.
Com o antioxidante que o suco de limão contém o fruto não fica marrom, e mantém a sua cor original. Isto é basicamente como antioxidantes trabalham, para proteger as células em nossos corpos. Um antioxidante funciona basicamente neutralizando os radicais livres que se formam como resultado da oxidação.
Como Funciona Um Antioxidante?
Quando um radical livre é formado durante a oxidação, existe em um estado instável. Ele tem a tendência de libertar ou absorver elétrons a partir das células vivas.
Por Que Os Antioxidantes São Importantes Para a Nossa Saúde?
Sempre que um elétron é liberado ou absorvido, outro radical livre é formado. É por isso que precisamos de um fornecimento constante de antioxidantes para nossos corpos.
Os radicais livres que se formam, continuam a fazer a mesma coisa, formando assim uma corrente. Se continuarem a fazer isso durante um período prolongado de tempo, vai danificar as células vivas do organismo. Quando um antioxidante tal como a vitamina C ou a vitamina E é introduzido, irão converter o radical livre na sua forma instável para uma molécula mais estável. Este processo irá quebrar a cadeia de radicais livres e interrompe o processo de oxidação. No caso de algumas enzimas antioxidantes, o processo é um pouco diferente.
Quais São As Fontes De Antioxidantes?
Frutas de cores vivas e vegetais são ricos em antioxidantes.
Por Que Os Antioxidantes São Importantes Para a Nossa Saúde?
Há literalmente milhares de diferentes antioxidantes encontrados nos alimentos que comemos e cada um tem seu próprio mecanismo de neutralização de radicais livres, embora trabalhem como uma equipe. Alguns dos antioxidantes mais comuns em nossas dietas são a vitamina C, vitamina E, selênio e beta-caroteno.
Estes são frequentemente referidos como os antioxidantes antienvelhecimentos devido ao fato de que ajudam a proporcionar uma pele mais nutrida e viva. Os nutricionistas enfatizam a importância das frutas e legumes nas nossas dietas por causa de propriedades antioxidantes delas. As melhores fontes alimentares de antioxidantes são as frutas coloridas como as uvas vermelhas e vegetais como o brócolis, a beterraba, a cenoura e o tomate para citar alguns.
