A História da Esgrima

A história da esgrima é paralela à evolução da civilização. Podemos dizer que já se conhecida o esporte no antigo Egito e em Roma. Até os bárbaros Idade das Trevas já tinham noções desta elegante prática de defesa e ataque também esteve presente no Renascimento e chegou até a moderna esgrima, cada vez mais popular de hoje.

A esgrima sempre foi considerada mais do que um esporte. É  uma forma de arte, um antigo símbolo de poder e glória e uma forma profundamente pessoal e individual de expressão. Ela sempre foi uma parte intrínseca da vida do homem, partindo do duelo e batalha de outrora para os filmes amplamente cativantes e facetas da cultura popular, como Zorro e A Princesa Prometida.

O Começo do Esporte

Os primeiros registros da prática da esgrima como um esporte vem de uma escultura no Egito, com datação de cerca de 1200 aC. A imagem mostra uma luta de esgrima como esporte com máscaras, dicas de proteção de armas e a presença de juízes durante a batalha.

As civilizações gregas e romanas usavam espadas curtas e lanças leves e passava conhecimentos a seus guerreiros por meio de escolas voltadas apenas para a esgrima, chamadas de ‘Ludi’.

A Esgrima Regride Para o Bruto

O colapso da civilização romana em meados de 476 dC, no entanto, trouxe o bruto para o esporte, com armas pesadas dos invasores bárbaros e sinalizou uma regressão da esgrima com mais violência que arte em si. Foi no início da Renassença no século 14 que a luz, armas rápidas e uma espada de ponta fina voltaram ao uso, principalmente por causa da chegada da pólvora, tornando a armadura obsoleta.

O Começo da Esgrima Moderna

O século XV marco o início de esgrima moderna. A Espanha teve os primeiros verdadeiros esgrimistas, e os dois primeiros manuais de esgrima foram publicadas nos anos de 1471 e 1474. Alianças de esgrima famosas até hoje, como o Marxbruder da Alemanha, começaram a aparecer em toda a Europa.

Cerca de 1500 os italianos começaram uso extensivo do Rapier. A mão direita segurava a arma, enquanto a mão esquerda segurava uma adaga (muitas vezes chamado de Gauche Principal) ou escudo (um pequeno escudo), utilizado para aparar golpes. Mestres de esgrima italianos, tais como Agrippa, que inventou as quatro posições de esgrima (primos, seconde, Tierce e quarte) e mestres Grassi e Vigiani, que inventaram o tablado de lutas, tornaram-se famosos e cruciais para o esporte.

O século 16 trouxe também um grande aumento na popularidade de duelos. Mais nobres de durante este período foram mortos em duelo que na guerra.

A Esgrima na França

A rainha Catarina de Médicis da França trouxe muitos mestres de esgrima italianos para desenvolver o esporte por lá. Ela foi tão bem sucedida que, em 1567, seu filho, o rei Carlos IX, oficialmente reconhecido como um duelista pela Academia Francesa de Esgrima, e concedeu muitos títulos hereditários aos novos mestres de esgrima franceses. Estes novos mestres foram os primeiros a classificar e definir os ataques e defesas de esgrima. Em 1573 Henry de St. Didier foi o primeiro mestre de esgrima francês a publicar um tratado, e um dos primeiros a defender o uso pesado da Espada em vez do Rapier.

Mudanças na Esgrima Surgiram no Século XVII

Durante o século 17, várias mudanças importantes ocorreram na esgrima. O “fleuret”, ou folha, foi desenvolvido na França como uma arma de treinamento mais leve para o duelo. Direito de passagem, um conjunto de regras que tornou o jogo uma série de ataques e defesa alternados, foi aceito. Com i direito de passagem, duelistas não iam conseguir empatar a batalha, já que não se podia atacar ao mesmo tempo. Isso tornou o esporte mais seguro e diminuiu o número de mortes.

A Espada Pesada

No século 18, a arma mais pesada chamada de Espada se tornou a arma mais popular para o duelo. O sabre, uma arma Oriental, se tornou a arma nacional da Hungria. Os italianos ajudaram na mesma época a desenvolver o esporte imensamente, enquanto os húngaros se tornaram os verdadeiros mestres do sabre.

O ano de 1780 trouxe um desenvolvimento extremamente importante para a esgrima. O mestre de esgrima francês La Boessiere inventou a máscara, permitindo um ataque muito mais seguro para o rosto no esporte. Isso provocou um grande desenvolvimento na técnica e na estratégia e tornou as mortes ainda mais raras na prática esportiva.

A Chegada da Esgrima na América

A esgrima veio pela primeira vez para a América entre os anos 1860 e 1870 através de imigrantes mestres de esgrima franceses e italianos. A primeira escola de esgrima americana foi fundada em 1874. A esta altura, a esgrima se parecia muito menos com as suas raízes violentas e foi considerado um esporte não prejudicial. Os duelos não iam até a morte até depois do fim da Primeira Guerra Mundial, mas a maioria dos esgrimistas não eram guerreiros.

O Esgrima nas Olimpíadas

O sabre e folha de competições dos homens estavam presentes nos primeiros Jogos Olímpicos modernos em 1896, e Espada Masculina se juntou ao esporte em 1900. As mulheres começaram a praticar apenas nas Olimpíadas em 1924, mas ficaram na competição até 1996.

A Federação Mundial de Esgrima

No início do século 20, franceses, italianos e húngaros eram os mestres do esporte, e, portanto, não é de se surpreender que a Federação Internacional de Esgrima (FIE) foi fundada na França.

Os franceses, italianos e húngaros mantiveram a soberania sobre o esporte até a década de 1950, quando os países da Europa Oriental, como a União Soviética e a Romênia vieram à tona. Seu estilo velocidade e mobilidade tornaram tais atletas famosos no mundo todo.

Hoje a miscigenação cultural e a competição eliminou os estilos nacionais de esgrima. Não há mais técnicas de esgrima especiais e conhecidas apenas entre os franceses ou somente entre os húngaros. Em vez disso, o esporte tornou-se mais dependente da técnica individual.

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