Origem da Pipoca: Grãos Jogados ao Fogo

Algumas coisas são tão boas que nos perguntamos como poderíamos viver sem elas, a pipoca com certeza entra nessa lista. Não seria o mesmo assistir a aquele filme incrível no cinema sem um bom pacote de pipoca, não é mesmo? Porém, enquanto se delicia você já parou para pensar qual a origem da pipoca?

Muitas pessoas já se fizeram essa pergunta e descobriram que existe uma grande variedade de teorias. As respostas geralmente voltam 1.000 anos na história do mundo para explicar qual a origem de um dos alimentos mais queridos do planeta.

A Pipoca e os Índios Nativos Americanos

Uma das teorias mais aceitas a respeito da origem da pipoca é que há cerca de 1.000 anos os índios nativos americanos teriam descoberto a pipoca. Acredita-se que a descoberta se deu por acaso, pois os índios atiraram alguns grãos de milho ao fogo e logo levaram um susto quando houve um estalar e os grãos se transformaram pulando de maneira furiosa da fogueira.

Quando se deram conta da transformação do grão de milho os índios passaram a utilizar a pipoca como alimento e também como um acessório de moda. Essa teoria é reforçada pela descrição que alguns europeus que chegaram ao continente americano fizeram a respeito da pipoca que era então desconhecida na Europa. Sobre isso os europeus diziam ser um alimento salgado que era feito com base de milho e que os índios usavam também como enfeite de cabelo.

A Preparação da Pipoca Primitiva

Assim que fizeram essa descoberta os índios começaram a preparar a pipoca jogando espigas inteiros de milho no fogo. Porém, com o passar do tempo eles perceberam que esse não era um método muito seguro devido a ‘explosão’ dos grãos. Dessa forma passaram a jogar apenas alguns grãos por vez no fogo.

Os grãos eram depositados em cima das brasas das fogueiras, entretanto, ainda assim devia ser difícil ter que andar atrás das pipocas ‘fujonas’ que saltavam do fogo. Depois de alguns anos o preparo da pipoca ganhou a ajuda de um recipiente de barro com areia quente. O objetivo era sempre fazer com que o fogo fizesse o grão de milho explodir se transformando na pipoca.

Almoço de Pipoca

Atualmente, consumimos a pipoca enquanto assistimos um filme ou realizamos outras atividades. Porém, antigamente os colonos comiam as pipocas como um pequeno almoço como se fosse um alimento como um cereal, por exemplo, misturado ao leite. Aliás, nem mesmo durante o período da grande depressão as pessoas perderam o seu interesse nas pipocas sendo que eram um lanche popular e que podia ser usado como substituto na falta de outros doces.

Com o passar dos anos as pipocas deixaram de ser consumidas como um alimento diário para se tornarem um tipo de petisco. A recomendação é que as pipocas sejam consumidas com moderação uma vez que acrescentamos a elas sal ou açúcar para lhe dar sabor, dois condimentos que podem ser prejudiciais a saúde se consumidos em excesso.

Uma Variedade de Pipocas

Se na época em que os índios estouraram as primeiras pipocas por acaso não tinham muitas possibilidades de variedade de sabor, hoje, é possível além do uso do sal ou do açúcar. O mercado de pipocas oferece uma grande quantidade de sabores de pipoca diferentes para que todo mundo possa encontrar algo que esteja de acordo com as suas preferências.

O tempo passou e a forma de preparar a pipoca foi se aperfeiçoando sendo inventada até mesmo a pipoca de microondas, porém, uma coisa não mudou desde que os índios a descobriram, é um petisco maravilhoso que oferece uma sensação sem igual de prazer.

Curiosidade – Como e Por Que a Pipoca Explode?

Para fazer pipoca basta colocar o grão de milho na panela e esperar que estoure, não é mesmo? Mas, como e por que isso acontece? O milho da pipoca é uma variação do milho comum, porém, com uma estrutura bem parecida com a do original. Dessa forma o grão consiste numa combinação de amido, água e casca bem dura.

Ao contrário do que muitas pessoas pensam o fenômeno de explosão do milho em pipocas não é tão misterioso quanto parece. O segredo dessa explosão é relativamente simples e tem a sua origem na água que está dentro do grão. A água fica junto do amido e dessa forma quando o calor chega a uma determinada temperatura acaba fazendo a fusão da água com o amido criando assim uma cadeia de bolhas gelatinosas que acabam se expandindo de maneira que devido a pressão que o calor exerce acabam fazendo os grãos explodir. A parte branca pipoca que tanto gostamos é na verdade água que foi misturada com amido e acabou se expandindo de maneira a se transformar numa maravilhosa pipoca.

Curiosidades

Pipoca Divina

O milho, para algumas culturas americanas, era um alimento tão importante que esses povos acreditavam que existia um vínculo entre o milho e divindades que tinham o poder de organizar o mundo. Tradições antigas diziam que o grão de milho possuía dentro de si um espírito.

Por isso quando o grão era aquecido pelo calor acabava estourando, pois o espírito ficava irritado até que estourava. Podemos dizer que seria a explicação mítica para o fato de que o milho de pipoca estoura no calor.

Fonte de Nutrientes

A pipoca que é um dos petiscos mais apreciados no mundo todo também é uma boa fonte de nutrientes já que é rico em proteína e sais minerais que são bem importantes para a nutrição como o cálcio e o ferro. O que não pode é comer pipoca cheia de sal todo dia para não causar problema de saúde. Quando consumida sem tanto sal e sem manteiga a pipoca pode ser uma boa fonte de nutrientes e ainda tem baixas calorias.

Com certeza a próxima vez que você for comer pipoca vai se lembrar dos índios que jogavam espigas inteiras no fogo e depois saiam em busca das pipocas, os precursores da fonte de renda de muitos cinemas. Ainda bem que nos dias de hoje é mais fácil fazer pipoca, não é mesmo?

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Categoria(s) do artigo:
Culinária

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